Jakarta, warnaberita.com - Permintaan terhadap pendidikan internasional terus meningkat, dengan semakin banyak mahasiswa yang melanjutkan studi ke luar negeri.
Jumlah mahasiswa internasional di Amerika Serikat mencapai rekor 1.126.6901 orang selama tahun akademik 2023-2024, mencatatkan peningkatan sebesar 7% dibandingkan tahun sebelumnya.
Bagi mahasiswa Indonesia, keputusan untuk belajar di luar negeri dipengaruhi oleh berbagai faktor, termasuk akses ke universitas unggulan, peluang beasiswa, penggunaan bahasa yang relatif mudah diakses, serta kondisi negara tujuan yang stabil dan aman.
Baca Juga: Kunjungi Sekolah Darurat Kartini, Menteri PPPA Dorong Pemenuhan Hak Pendidikan Anak Rentan
Sebuah survei oleh GoodStats2 menemukan bahwa alasan utama mahasiswa Indonesia memilih untuk belajar di luar negeri adalah karena banyaknya pilihan universitas berkualitas tinggi, dengan 50% responden menyebutkan hal ini sebagai pertimbangan utama mereka. Seiring biaya pendidikan yang terus meningkat, program beasiswa juga menjadi faktor kunci bagi para mahasiswa dalam memilih universitas.
Survei tersebut menunjukkan bahwa 42% responden memprioritaskan universitas yang menawarkan lebih banyak peluang beasiswa, menekankan aspek finansial sebagai pertimbangan penting dalam mengejar pendidikan tinggi di luar negeri. Tren ini tercermin dari meningkatnya jumlah mahasiswa Indonesia yang mencari opsi studi terjangkau di luar negeri. Indonesia mengirimkan 8.348 mahasiswa3 ke Amerika Serikat pada tahun 2023-2024, menjadikannya kontributor terbesar kedua dari Asia Tenggara dan menduduki peringkat ke-23 di dunia.
Tinggal di luar negeri memberikan kesempatan unik untuk merasakan budaya baru, pengalaman adat istiadat yang berbeda, tradisi, dan kehidupan sehari-hari secara langsung. Amerika Serikat juga menawarkan sistem pendidikan yang lebih fleksibel, memungkinkan mahasiswa untuk menyesuaikan pengalaman akademik mereka dengan minat dan tujuan karier. Bagi banyak orang, studi di luar negeri bukan hanya tentang pendidikan, tetapi juga tentang memperluas peluang karier secara global.
Baca Juga: Terima Kunjungan Ustaz Adi Hidayat, Ini Obrolan Prabowo Soal Pendidikan Agama
AS tetap menjadi tujuan utama bagi mahasiswa internasional, dengan partisipasi dalam Optional Practical Training (OPT) meningkat menjadi 242.782 mahasiswa pada tahun 2023-2024. Pasar kerja yang beragam dan koneksi industri yang kuat di negara ini memberikan pengalaman kerja yang berharga bagi para lulusannya.
Salah satu langkah pertama dan terpenting dalam belajar di luar negeri adalah memilih universitas yang sesuai dengan kebutuhan akademik, gaya hidup, dan peluang karier. Di negara bagian seperti Ohio, universitas seperti University of Akron menawarkan biaya hidup yang relatif rendah, berkisar antara 1.100 dolar AS hingga 1.750 dolar AS per bulan, menjadikannya pilihan yang menarik.
Perbedaan finansial ini menunjukkan mengapa pendidikan yang terjangkau sangat penting bagi mahasiswa Indonesia: sementara Produk Domestik Bruto (PDB) Indonesia (2023) sekitar 1,5 triliun dolar AS, negara bagian Ohio memiliki PDB sebesar 800 miliar dolar AS, yang menunjukkan kesenjangan ekonomi dan pentingnya opsi studi yang hemat biaya di wilayah berpendapatan tinggi. Sebagai kota kelahiran LeBron James, Akron juga menjadi tujuan populer bagi para penggemar bola basket.
Baca Juga: Kompetisi Seni Jadi Sarana Pendidikan Karakter Generasi Muda
Mahasiswa Indonesia di AS cenderung memilih bidang STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika) serta bisnis, yang sejalan dengan keunggulan akademik University of Akron. Akron, khususnya, dikenal karena keunggulannya dalam ilmu polimer, teknik, dan kesehatan, menjadikannya tujuan menarik bagi mahasiswa yang mencari peluang karier internasional.
The University of Akron (UA) menawarkan lebih dari 200 jurusan utama, jurusan tambahan, dan sertifikasi, banyak di antaranya dengan fokus interdisipliner. Mahasiswa dapat mengikuti program sarjana, pascasarjana, dan transfer, serta mendapatkan akses ke berbagai peluang terbaik.
University of Akron berada di peringkat 1 di AS untuk ilmu polimer serta teknik plastik (EduRank), dan merupakan rumah bagi satu-satunya Museum Nasional Psikologi di negara ini. Fakultas Bisnisnya juga masuk dalam 1% teratas secara global, dengan akreditasi ganda dari AACSB.
Baca Juga: Kunjungi SLB Negeri 1 Makassar, Kemdiktisaintek Perkuat Komitmen Pendidikan Inklusif
Sebagai bentuk komitmen dalam mendukung mahasiswa internasional, The University of Akron meluncurkan sebuah komunitas daring yang dirancang khusus untuk mereka. Dapat diakses melalui community.uakron.edu, platform ini memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk terhubung dengan teman sebaya dari seluruh dunia, bergabung dengan organisasi mahasiswa, serta berpartisipasi dalam berbagai acara dan kegiatan.
Sebagai ruang dinamis, platform ini memungkinkan mahasiswa untuk berbagi pengalaman, mencari dukungan, dan membangun hubungan yang langgeng sepanjang perjalanan akademik mereka. Baik untuk terlibat dalam klub, mengajukan pertanyaan, maupun menjelajahi acara budaya, platform daring ini merupakan sumber daya yang sangat berharga untuk menambah pengalaman di universitas.
"Indonesia memiliki jumlah mahasiswa yang terus bertambah dan sangat termotivasi untuk mencari pendidikan internasional, kami sangat senang melihat semakin banyak dari mereka memilih The University of Akron," ucap Marty Bennett, Director, International Recruitment and Engagement The University of Akron.
Baca Juga: Indonesia-Yordania Jalin Sinergi Bidang Wakaf dan Pendidikan
Menyesuaikan diri dengan lingkungan baru tentu membawa tantangan, mulai dari mengatasi hambatan bahasa hingga beradaptasi dengan etika kerja dan norma sosial yang berbeda.
Mahasiswa Indonesia dapat bergabung dengan kelompok-kelompok seperti Muslim Student Association dan berpartisipasi dalam perayaan Tahun Baru Imlek yang diselenggarakan oleh organisasi mahasiswa Asia Timur. Membangun hubungan dengan teman-teman lokal maupun internasional membantu menciptakan rasa memiliki dan memudahkan penyesuaian budaya.
Dengan sikap yang tepat, persiapan yang matang, dan keterbukaan terhadap pengalaman baru, tantangan-tantangan ini bisa menjadi peluang berharga untuk berkembang, meningkatkan ketahanan, serta memahami perspektif yang berbeda.(*)
